우리 주변의 영웅들

By Howard Zinn

최근에 고등학교 학생들과의 한 만남에서 이런 질문을 받았다. “저는 평민들의 미국 역사 (A PEOPLE'S HISTORY OF THE UNITED STATES)라는 선생님의 책을 읽었습니다. 인디안 학살, 오래 된 인종차별주의, 세계에서 가장 부자인 나라의 지속적인 가난, 의미 없는 전쟁에 관한 것이었습니다. 어떻게 하면 전적으로 고립되지도 우울해지지도 않을 수 있나요?”

같은 질문을 다른 형태로 여러 번 받았다. 그 중 하나는 “당신은 어떻게 우울하지 않을 수 있나요?” 이다.

내가 우울하지 않다고 누가 말하는가? 적어도 잠시동안은 그렇다. 아주 짧은 동안 이런 질문들은 내 기분을 어둡게 한다. 그러나 그 질문을 하는 사람이 있다는 것은 다른 사람들을 세심하게 걱정하는 좋은 선량한 사람들이 모든 곳에 존재한다는 살아있는 증거라는 생각이 드는 순간 이런 기분은 사라진다. 내가 이 나라 어디에선가 강연을 할 때, 청중 중에 누군가 서글프게 “오늘날 민중들의 시민운동은 어디에 있는가?”라고 물었던 적이 얼마나 많은가. 그리고 그 질문자 주위의 청중들의 숫자는, 심지어 알칸사스나 뉴함스피어 혹은 캘리포니아의 작은 마을에서도, 천명 정도에 이른다.

학생들은 다른 질문도 종종 나에게 던진다. 즉, 당신은 우리나라의 영웅들을 ? 헌법 제정자들, Andrew Jackson, Abraham Lincoln, Theodore Roosevelt, Woodrow Wilson, John F. Kennedy ? 욕하고 있다. 우리들은 국가적 우상이 필요하지 않는가?

맞다. 우리가 존경하고 흉내낼 수 있는 역사적 인물을 갖는 것은 좋다. 그러나 왜 55명의 부자 백인 남성을 모델로 삼는가? 이들은 그들 계층(노예 소유자, 무역상인, 회사채 소유자, 땅 투기꾼)의 이익을 보호하게 되는 정부를 설립하는 한 방법으로 헌법을 기안했다. 왜 William Penn의 인도주의는 생각해내지 않는가? 그는 다른 식민지 지도자들이 Delaware 인디언들과 전쟁을 한 것과는 달리 인디언들과 평화를 이룬 초기 식민지 개척자이었다. 독립전쟁 수 년 전에 영국 전쟁을 지원하기 위한 세금 납부를 거절하고 노예제에 비난한 John Woolman은 왜 아닌가? 서부 매사추세스에서 가난한 농부들이 매사추세스 입법부를 마음대로 주무르던 부자들에 의해 부과된 가혹한 세금에 반대하여 일으킨 반란을 이끌었던 독립운동 참전용사인 Daniel Shays 대령은 왜 아닌가? 왜 보편적으로 우리 역사 교과서에서는 노예 소유자, 인디언 살인자인 Andrew Jackson을 계속해서 영웅으로 숭배하는가? 그들의 땅인 조지아에서 강제로 이주되어 오크라호마로 추방되면서 16,000명의 체로키 인디언 중에 4000명이 죽었을 때 잭슨은 눈물의 행군(the Trail of Tears)의 설계자이다. 국가적 우상을 잭슨에서 John Ross로 바꾸자. John Ross는 그의 부족을 이주하는 것에 저항한 체로키 추장이다. 그의 아내는 눈물의 행진에서 죽었다. 혹은 이주에 반대하여 게릴라 전을 이끌어 투옥되고 마침내 살해된 Seminole 인디언의 지도자 Osceola는 어떤가? 링컨 기념관은, 노예제 반대 투쟁을 더 잘 대변한 Frederick Douglass의 기념관과 합쳐져야 하지 않는가? 주저하는 링컨으로 하여금 마침내 어설픈 노예 해방령을 발포하게 하고 의회를 설득하여 13, 14, 15번째 수정조항을 통과하게 만든 것은 하나의 위대한 국가적 운동으로 성장한 흑인 그리고 백인 폐지론자들의 개혁운동이다. 또다른 대통령 영웅인 Theodore Roosevelt를 보자. 그는 우리의 진저리 나는 가장 위대한 대통령 목록에서 항상 정상 근처에 있다. 그리고 그는 Mount Rushmore에 우리의 역사적 기억상실증(그의 인종차별주의, 그의 군국주의, 그의 전쟁 사랑에 대한 기억 상실)을 영원히 생각나게 하는 한 인물로 남아있다. 영웅의 지위에서 그를 Mark Twain과 바꾸자. (비록 Mount Rushmore에서 그를 제거하는 데에는 노력이 들겠지만.) 루즈벨트는 1906년 필리핀의 한 섬에서 600명의 남자, 여자 아이들을 학살하라고 명령했던 미국 장군들을 칭찬했다. 그리고 트웨인은 필리핀 전쟁에서 “내 나라, 좋던 나쁘던” 라는 구호 아래 저질러진 잔학행위를 계속해서 지적했듯이 이를 비난했다.

미국 자유주의의 성전에 중요한 자리를 차지 하고 있는 Woodrow Wilson의 경우에도 그의 추종자들에게 그가 연방 건물에서 인종 차별대우를 주장했고 멕시코 해안을 폭격했고 하이티와 도미니카 공화국에 점령군을 보냈고, 우리나라를 1차 세계대전의 지옥으로 몰아 넣었으며 반전 시위자들을 감옥에 넣었다는 것을 알려주어야만 하지 않는가. 윌슨이 감옥으로 보낸 사람 중의 하나인 Emma Goldman을 국가적 영웅으로 내세워야 하지 않는가? 혹은 두려움 없이 반전을 과감히 말한 헬렌 켈러는 어떤가? John Kennedy 숭배는 충분하다. 인도차이나에서 은밀한 전쟁을 시작한 냉혹한 전사인 그는 계획된 쿠바 침공을 진척시켰으며 남부에서 진행된 인종 차별대우에 대해 느리게 행동했다. 케네디와 존슨 행정부가 마침내 난처해져 시민권 법령과 선거권 법령을 제정하게 된 것은 남부에서 흑인들이 거리로 나와 남부 경찰들과 대면하여 때림과 죽음을 인내한 결과로 국가 의식이 향상되었기 때문이다.

너무나 자주 우리 학급 벽들을 모두 차지하고 있는 우리 대통령들의 사진을 미시시피의 물품납부 소작인인 Fannie Lou Hamer와 같은 민초 영웅들로 바꾸어야 하지 않는가? Hamer 여사는 시민 운동에 참여한 후에 그녀의 농장에서 추출되어 감옥에서 고문을 당했지만 자유를 향한 감동적인 대변자가 되었다. 혹은 그녀의 현명한 상담과 지원으로 남부 깊숙한 곳에서 거의 전쟁 상태에 놓였던 학생 비폭력 학생 조직 위원회(the Student Nonviolent Coordinating Committee)의 젊은 흑인들을 안내한 Ella Baker은 어떤가.

콜럼부스가 이 대륙에 도착한지 500 주년이 되는 1992년에는 국토 전역에서 콜럼부스를 기념하는 모임들이 있었다. 그러나 또한, 처음으로, 그 위대한 발견자에 대한 관례적인 찬양에 대한 문제제기가 있었다. 나는 뉴저지 주에서 있었던 한 심포지움에서 콜럼부스와 그의 동료 스페인인들에 의해 저질러진 Hispaniola(서인도 제도 중에서 둘째로 큰 섬; Haiti와 Dominica의 두 공화국을 포함함) 원주민들에 대한 끔직한 범죄를 지적했다. 연단에 같이 있던 뉴저지 콜럼부스날 축하의 의장이 나에게 이렇게 말했다. “당신은 이해 못하는 군요. 우리 이탈리아계 미국인들은 우리의 영웅이 필요합니다.” 나는 “그렇습니다. 영웅에 대한 욕구를 이해합니다. 그러나 왜 하필 존경의 대상으로 살인자와 납치범을 선택합니까?” 라고 대답했다. 왜 Joe DiMaggio(뉴욕 양키즈의 전설적인 선수), Toscanini(세계적인 지휘자), Fiorello LaGuardia, Sacco와 Vanzetti를 선택하면 안됩니까? 그 사람은 설득되지 않았다. 노예소유자, 인디안 학살자, 전쟁광들을 우리의 역사 책의 영웅으로 만든 그 같은 잘못된 가치가 오늘날에도 적용되지 않도록 하자. 우리들은 John McCain 상원의원이, 특히 대통령 후보가 되었을 때, 계속해서 “전쟁 영웅”이라고 지칭하는 것을 듣는다. 맞다. 우리들은 전쟁 포로로서 겪었던 맥케인의 시련(포로가 되어 필연적으로 겪게 되는 잔인한 행위를 참고 견디어 냄)에 동정을 표해야만 한다. 그러나 우리들은 멀리 떨어져 있는 한 나라를 침공하여 미국의 침입에 대항하는 남자, 여자, 아이들에게 폭탄을 떨어뜨린 사람을 영웅이라고 불러야만 하는가?

주류 언론에서 맥 케인에 대해 널리 퍼져 있는 찬양에 반대하는 유일한 목소리를 우연히 접했다. 그는 시인 이며 소설가로 BOSTON GLOBE의 컬럼리스트인 James Carroll 이다. Carroll은 전사 맥케인의 “영웅주의”를 Philip Berrigan의 그것과 대조했다. Philip Berrigan은 처음에는 멕케인이 폭탄을 떨어뜨린 전쟁을 그 다음은 우리 정부에 의해 유지되고 있는 위험스런 핵무기 병기고에 반대하다가 수십차례 감옥에 투옥되었다. James Carroll은 쓰기를 “감옥에서 Berrigan은 진정으로 자유인이지만 McCain은 검증되지 않은 군인의 명예에 여전히 투옥되어 있다. ”

우리 나라는 대통령, 군 지도자, 혹은 월가의 마법사들이 아니면서 불의와 전쟁에 대한 저항 정신을 계속 살려가고 있는 영웅들로 가득하다. Kathy Kelly와 황무지의 목소리(Voices in the Wilderness)의 사람들은 연방법에 반항하여 이라크로 12번을 가서 미국이 부과한 무역금지 조치하에 고통받고 있는 사람들에게 음식과 의약품을 갖다 주었다.

나는 전국의 백군데 대학 캠퍼스에서 그들의 대학이 스웨트 상점이 만든 의복과의 관련성에 대해 항의하고 있는 수천명의 학생들을 또한 생각한다. Wesleyan 대학에서는 최근에 학생들이 학교 운영진들이 그들 요구의 모두를 들어줄 때 까지 30시간 동안 총장실에 앉아 있었다.

미니아폴리스에서는 네 명의 McDonald 자매(모두 수녀)는 the Alliant Corporations이 생산하는 지뢰에 대한 항의하여 반복적으로 투옥되었다. 미국을 위한 살인자 학교 폐쇠를 위해 조지아의 Fort Benning으로 간 수천명을 또한 생각한다. 그리고 Mumia Abu-jamal에 대해 부여된 사형선고에 항의하기 위한 8시간 휴업을 가담한 서부 해안의 부두 노동자. 그리고 너무나 많은 다른 사람들. 우리 모두는 개인(종종 가장 신중한 방법으로 말하거나 그들의 믿음을 더욱 평등주의에 입각하여 행동해 왔지만 이들 중의 대다수는 칭송되지도 인정되지도 않는다)이 사회를 사랑한다는 것을 알고 있다. 고립과 우울함을 물리치기 위해서는 기억되지 않는 과거 영웅들을 기억하고 현재의 주목받지 못하는 영웅들을 주변에서 찾는 것만으로도 족하다.

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