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불기 2545년 3월 28일 312호 |
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“곧 출가합니다” “새 인생 시작되는군요” “곧 출가합니다. 행자교육 신청서를 접수시켰습니다.” “축하합니다. 새 인생 시작되는군요.” “그런데 마음은 아직 혼란스럽습니다. 출가 결심은 확고해졌는데, 걸어야 할 길은 선명해 보이지 않습니다.” “혼란의 원인은 무엇입니까?” “아직 부처님 가르침을 깊이 연구해 보지 않아서 그렇겠지만, 불교계 내부에서도 수행법들이 워낙 다양해서 어떤 길을 걸어야 하는지 판단이 서질 않습니다. 이런 저런 마음 공부법에 몰두하며 힘든 마음 덜어보기도 했지만 얼마 안가 한계를 느끼곤 했기에, 이제는 부처님 가르침 안에서 방황을 끝내고 싶은데 아직 견해가 확립되지 않아 불안합니다.” “공부 경험이 궁금하군요.” “억눌린 욕구나 은폐된 감정을 솔직하게 드러내 놓기를 유도하는 마음 공부법을 만나 몰두한 적도 있습니다. 억압된 욕구나 감정에서 상당한 정도로 풀려나는 해방감도 맛보았고, 미처 감지 못하거나 둔감하여 오해했던 상대방의 감정이나 욕구도 선명히 느껴 마음나누기가 쉬웠습니다. 인간 관계가 훨씬 좋아지더군요. 그러나 곧 한계를 느꼈습니다. 그 한계의 실체는 정확히 모르겠습니다만.” “그 인연에 몰두한 사람들과 대화하고 유심히 관찰한 적이 있는데, 아마 그 공부법의 기본 원리에 내재된 한계일 겁니다. 사회 관행이나 이런 저런 여건에 의해 타율적으로 제어받거나 억눌리던 욕구나 감성을 드러내는 방식은 어느 정도까지는 치유적 기능을 수행하지만, 여러 가지 문제점과 후유증을 예상할 수 있습니다. 욕망의 문제를 억압의 방식으로 접근하는 것도 바람직하지 않지만 드러냄의 방식 역시 여러 한계를 안고 있지요. 자칫 욕구나 감정에 불필요하게 민감해져 새로운 예속으로 나아갈 수도 있고요. 어떤 분은 ‘쉽게 드러내기 어려운 욕구나 감정을 솔직히 드러내는 모습에 신선한 호감을 보내는 타인의 시선을 어느 듯 즐기고 있는 자신을 발견하고는 깜짝 놀랐다’고도 하더군요.” “일단 해 보아야 안다고 하면서 미리 따져보는 것을 금기시들 하던데요.” “수행의 언어들은 결국 체험을 기반으로 하기 때문에 그 말도 일리는 있습니다. 그러나 무조건 따라 해 보는 것이 능사는 아닙니다. 사려 깊은 음미로 공연한 시행착오나 후유증을 피할 수 있지요. 마음 공부라며 다양하게 등장하는 수행법들에 무조건 몸을 맡기기 이전에, 그 수행 원리에 내재한 인간관, 가치관, 세계관, 예상되는 변화의 의미 등을 깊이 음미해 보아야 할 것입니다. 어떤 공부법이건 거기에는 나름대로의 인간 이해와 세상에 대한 관점 등 사상이 있는 법인데, 많은 사람들이 그 사상이나 원리의 의미나 가치를 깊이 음미하는데는 관심이 없고 일종의 마음 변화 테크닉들에만 몰두하는 듯 보입니다. 부처님이 제시하는 길도 일단 눈 부릅뜨고 충분히 숙고하는 것이 필요하지요. 부처님 자신이 제자들에게 그런 태도를 권하고 있기도 하고요.” “출가수행자로 살아가는 것에 대해 한마디 부탁합니다.” 굳이 듣고 싶으시면 평소의 개인적 감상을 몇 마디 밝히지요. 출가 수행의 길을 걷는다는 것은 오직 수행에만 전념할 수 있는 최선의 생활 방식을 선택한다는 것이 그 핵심이겠지요. 그런데 현실에서는 구도에 필요한 자유로운 탐색, 그 아무 전제 없는 운신의 자유가 스님이라는 특수한 입장 때문에 오히려 제약받을 수도 있습니다. 스님이 되고서도 지금처럼 누구하고나 허심탄회하게 공부며 인생에 대해 대화를 나눌 수 있었으면 합니다. 그럴 수 있으려면 아마도 특별한 마음이 필요할 지도 모르겠습니다. 또 한국 불교계에는 이런 저런 불필요한 관행들도 있다고 봅니다. 책을 읽거나 지성을 다듬는 것을 수좌의 결격 사유처럼 여기는 풍조 같은 것을 극복해야겠지요. 전문 성직의 길에 널린 종교 권력의 함정들도 유심히 살펴야 할 것 같고. 이거 주제넘는 말이 너무 길어졌군요. 멋진 인생 펼쳐갈 앞날을 지켜보겠습니다.” “다시 뵙겠습니다.” 봄 날 어느 오후, 그렇게 한 사람이 다녀갔다. ■울산대 철학과 교수 |
Revised : Mar. 2001, URL: http://www.buddhapia.com