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불기 2545년 3월 28일 312호 |
 ‘장의염불’로 남 위한 기도실천 무연고자 임종봉사 계획 조계사 거사회 의식법등장 불교실버타운 건립 ‘발원’ ◇지난 11일 조계사 대웅전에서 열린 포교사단 1주년 법회에서 집전을 하고 있는 서영부 거사. 이름 서영부. 나이 61세. 학력 동국대 불교대학원 장례문화학과 3학기 재학중. 직업 대정자동차 주식회사 대표이사. 특기사항 조계종 포교사. 활동 조계종 포교사단 특별위원회 위원장 및 서울·경기 포교지단 장의염불 1팀장, 조계사 거사법회 의식법등장. 장래희망 불교실버타운 건립. 19일 일정. 오전 6시 부천 소사구 집에서 1시간동안의 기도를 마친 후 영등포 회사에 도착, 주요서류 결재. 오후 1시 견지동 포교사단 도착, 각종 기획 작성 및 포교사단 회의. 오후 2시 연화회에서 불교의식 강의. 오후 6시30분 동국대 불교대학원 장례문화학과 수업. 서영부 거사의 개인신상과 활동을 보면 두 가지 특징이 발견된다. 하나는 장의염불이고, 또 하나는 불교재가의식. 이것을 빼면 서 거사의 일상은 텅 빈 공간으로 남는다. 19일 오후 불교장례봉사단체인 연화회의 장의염불 봉사팀원들을 대상으로 한 불교의식 강의. “자 보세요. 목탁은 가슴에서 주먹하나 떨어진 상태로 이렇게 바르게, 깨끗한 마음으로 잡는 것이 중요합니다. 스스로 여법하면 다른 사람이 보아도 여법한 것입니다…” ‘여법’. 서 거사는 ‘여법함’을 자신의 모든 생각과 활동의 준거로 삼고 있다. 불교재가의식과 장의염불에 뜻을 둔 것도 바로 이 때문이다. “집에서 틈틈이 기도를 하기는 했었지만 이때까지만 해도 저 자신과 가족들을 위한 기도에 불과했습니다. 그러다가 90년 사업에 실패하고 설악산 봉정암에서 4박5일간 기도정진을 하면서 문득 남을 위해 기도해야겠다는 생각이 들었습니다. 그래서 결심한 것이 장의염불이었습니다.” 서 거사는 그 길로 연화회에서 장의염불 등 장례봉사에 대한 교육을 받기 시작했다. 그리고 자원봉사자로서 상을 당한 불자가정이나 병원 영안실, 화장장을 찾아다니며 염불봉사를 하기 시작했다. 당시만 해도 불교계는 상을 당한 사람들에 대한 봉사가 거의 없을 때라서 서 거사의 이같은 일은 말처럼 쉬운 것이 아니었다. 그렇지만 서 거사는 여건만 되면 무조건 달려갔다. 서 거사는 96년에 조계종 포교사가 됐다. 말 그대로 여법한 장의염불을 하기 위해서는 포교사가 되는 것이 필요하다고 생각했기 때문이다. 그리고는 포교사단의 장의염불팀과 조계사 거사법회에서 장의염불 봉사를 계속해 오고 있다. “장의염불은 가신 분들의 극락왕생을 위한 발원입니다. 이처럼 진실로 남을 위한 기도가 또 어디 있겠습니까. 앞으로는 종교에 관계없이 독거노인이나 무연고자 노인들에 대한 임종봉사도 할 생각입니다.” 서 거사의 장의염불에 대한 이같은 신념은 느지막한 나이에 향학열의 불을 지폈고, 지난해 동국대 불교대학 장례문화학과에 입학하게 됐다. 서 거사의 또다른 관심분야는 불교재가의식. 조계사에서는 거사회 의식법등장을 맡고 있기도 하다. 공부도 많이 했지만 무엇보다 통일되고 쉬운 의식을 고집하는 서 거사의 주장은 주위로부터 상당한 공감을 얻고 있다. 서 거사는 곧 포교사들을 대상으로 불교의식 전문화교육에 나설 생각이다. 서 거사는 매일 아침 한 시간 기도하는 것으로 하루를 연다. 그리고 한 달에 한 번 강화 보문사나 관음기도도량을 찾아가 철야정진을 하고, 매년 연말에는 설악산 봉정암에서 4박5일 기도로 새해를 맞는다. 이렇게 기도정진해 온 지도 벌써 8년째. 서 거사는 아침마다 다음과 같은 기도를 한다. “뜻맞는 도반들과 힘을 합쳐 불교실버타운을 건립하고 그 안에 병원을 짓고 싶습니다. 노스님들과 노인불자들의 편안한 보금자리가 되도록 제가 가진 모든 것을 회향하겠습니다.…” 한명우 기자 (mwhan@buddhapia.com)
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Revised : Mar. 2001, URL: http://www.buddhapia.com