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불기 2543년 9월 1일 236호 |
 종단 외호하며 건전한 비판 필요 98년 조계종사태는 재가불자들에게 너무나 큰 실망을 안겨주었다. 이를 지켜본 재가불자들은 재가자들의 바른 신행과 조직화된 힘만이 이런한 사태를 예방할 수 있으며, 나아가 청정교단을 구현하고 불교의 개혁과 발전을 성취할 수 있다는 사실을 다시금 느끼게 되었다. 지난 50년대 종단 정화운동 기간에 청정승단을 기원했던 재가불자들의 염원이 모아져 조계종 전국신도회가 결성되었지만, 기초단위인 사찰에 뿌리를 내리지 못한 한계를 안고 있었다. 이는 승단과 사찰이 재가신도 교육과 조직에 대한 지도를 방치한 결과이기도 하지만 재가불자들의 의식이 각성되지 못한 점에 기인했다. 이어 94년 조계종 개혁불사에 의해 창립된 중앙신도회는 종단개혁 세력의 한 주체였던 재가불자들의 요구를 외면한 채 총무원의 주도하에 만들어져 신도조직운동의 현실적 역량부족을 드러냈다. 결국 중앙신도회는 2년여의 우여곡절 끝에 출범했지만 신도회장과 총무원과의 갈등으로 파행을 거듭하다가 결국 신도회장의 사퇴로 귀결되어 4년간의 허송세월을 보냈다. 불교계를 대표하는 신도회는 종단을 외호하고 발전시키는 역할을 다해야 한다. 종단 내에서 종단 사업에 대한 신도들의 참여를 유도하고 신도대중의 여론을 수렴해 종단정책에 반영시키는 중간자적 소임을 맡아야 한다. 종단의 제반사업에 대한 건전한 비판과 대안제시도 잊지 말아야 하며, 포교와 사회참여활동에도 적극 나서야 한다. 재가연대 정웅정 사무처장은 “명실상부한 신도대표조직이 되기 위해서는 회비에 의한 재정자립과 종단의 지도와 조화되는 자율성 확보, 민주적 운영의 원칙이 전제돼야 한다”면서 “다양한 교육·연수프로그램을 통한 신도들의 의식과 신행 혁신을 통한 조직 활성화가 시급하다”고 지적했다. 김재경 기자(jgkim@buddhapia.com) |
Revised : Sep. 1999, URL: http://www.buddhapia.co.kr