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불기 2543년 8월 25일 235호 |
- 남아공에 간 NGO 혜성스님 -
“봉사활동이라곤 하지만 빈민촌을 방역하고, 결손가정의 아이를 돌보고, 한국어와 컴퓨터를 가르치는 등 부처님의 자비를 그대로 실천하는 것 뿐이죠”
스님으로선 최초로 ‘한국NGO해외봉사단원’ 자격으로 25일 남아공화국으로 떠나는 혜성스님(전남 대원사)은 그 곳에서의 역할을 담담하게 설명했다. 동국대대학원에서 사회복지학을 공부하던 혜성스님인 중앙일보사에서 공모했던 ‘제1회 한국NGO해외봉사단’ 모집에 응모했던 것은 세계 인류에 보탬이 되는 삶을 살아보겠다는 당찬 포부 때문. 스님은 6개월간 남아공화국에서 봉사활동을 펼치게 된다.
“NGO란 핵·기아 등과 같은 인류가 직면하고 있는 문제에 적극 참여하는 시민단체입니다. 종교인으로서 NGO에 관심을 가져야 했던 까닭이 여기에 있습니다.”
종교계에서 NGO에 관심을 갖는 것이 당연하다고 재삼 강조하는 스님은 또 12월에는 남아공화국에서 열리는 제3차 세계종교의회(CPWR)에 한국불교계 대표로서 참가한다.
혜성스님은 “종교계 NGO 가운데 하나인 세계종교의회에 한국불교계의 첫 출사표를 들고 참여하게 되었다”며 “그 자리에서 인류의 행복에 기여하고자 하는 한국불교계의 뜻을 전달할 것”이라고 말했다.
오종욱 기자(gobaoou@buddhapia.com) |
Revised : Aug. 1999, URL: http://www.buddhapia.co.kr