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爾生我死死何哀(이생아사사하애) 爾死我生生亦哀(이사아생생역애) 淚滴西風怨冥漠(누적서풍원명막) 老天斜日有餘哀(노천사일유여애) 네 살고 내 죽었다면 죽음 무엇 슬프랴만 네 죽고 내 살았으니 삶 또한 슬프다 서풍에 뿌리는 눈물, 원망만 아득하여 늙은 나이, 지는 해에 끝없는 슬픔. 무경(無竟 1664~1737)대사가 죽은 제자를 애도하여 지은 시이다. 제자의 이름을 금화(錦花)라 한 것으로 보아 비구니 제자였던 것으로 보인다. 죽음이란 삶의 한 절차이니 세월의 흐름에 의한 자연스런 죽음이야 가는 걸음걸이의 한 발자욱이지 있음과 없음으로 구별되어질 일도 아니다. 그러기에 늙은 내가 죽었다면야 슬플 것이 무엇이겠냐만, 젊은 너의 죽음은 나의 삶이 의미가 없을 만큼 삶의 발걸음을 거슬리는 것이다. 이 시는 제문과 함께 쓴 것이니, 제문을 한 번 읽어 볼 만하다. ‘망제자 금화를 화장하던 날 늙은 스승은 눈물을 뿌리며 제문을 써서 술밥을 권하며 영결한다. “오! 금화야, 너는 지금 어디로 가느냐. 사람살이에 죽음이 있는 것은 밤과 낮 같은 필연인 것으로 굳이 있어야할 이치이니 삶이면 누구에게나 없겠느냐마는 너에게서와 같은 일은 끝내 드문 일이다.… 오! 네 나이 2·8에 처음 나에게 왔고 내 나이 6·7에 또 너를 만나, 너와 내가 함께 살아온 지가 지금 10년에 또 네 해가 되었으니 네 나이 이제 겨우 스물 여덟이요, 내 나이는 벌써 쉰다섯이구나. 내 하루 아침에 이슬이 되어 너의 소망을 외로이 버릴까 염려하였지, 네가 나를 버리고 갈 것을 누가 알았겠느냐” 하였으니, 젊은 제자의 죽음을 이렇듯 슬퍼하고 있음이 바로 대사의 인간적 단면이다. 제문의 내용으로 보아 재주가 뛰어난 비구니로서 장래가 촉망되었던 것 같다. 우연히 해소병을 앓아, 대사는 요양처를 옮겨가면서까지 치료해보려고 애썼지만 끝내 효험 없이 가고 말았다. 이 시는 이러한 사제의 정을 긴 설명 없이도 이해하리만큼 간절한 정감이다. 죽음이라는 동일한 사항이라 하더라도 처지에 따라 슬픔이 다를 수밖에 없다. 이 시는 이러한 처지를 자신에게 돌려놓으면서 제자의 안타까움을 호소하고 있다. 이것이 스님으로서 생사의 길을 초연히 대하는 자세이기도 하면서, 한편으로는 인간적 애석을 아름답게 승화시키는 순수함이라 하겠다. 이것이 바로 스님들이 승 속의 거리를 두면서도, 승 속의 막힘이 없는 격외의 탈속임을 알게 한다. 따라서 대사의 이러한 정리는 죽음 앞에서 갑자기 이는 슬픔의 정리가 아니라 인간의 순수한 일상의 정리인 것이다. 이종찬 <동국대 교수> |
Revised : July. 1998, URL: http://www.buddhapia.co.kr