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청소년·외국인에 불교알리기‘적소’-
서울을 찾는 외국인들이나 자라나는 청소년들에게 불교미술의 아름다움을 보여주려면 어디로 안내하는 것이 좋을까?
불교전문박물관이 없는 현 상황에서 불교문화재를 일목요연하게 보여줄 수 있는 곳이 없으니 참으로 난감한 노릇이다. 차선으로 서울 요지에 위치한 동국대 박물관이 그 역할을 담당하면 어떨까. 숭실대 박물관이 기독교자료를 중심으로 기독교역사를 한눈에 볼 수 있는 3개의 테마전시실을 운영하고 있는 것과 마찬가지로 동국대 박물관도 불교미술의 아름다움을 대·내외에 알릴 수 있는 명소로 키워나가야 한다는 목소리가 높다.
올해로 개관 35년을 맞는 동국대 박물관은 현재 조그만 3층건물에 상설전시장 1곳, 수장고 6곳, 유물처리실 1곳을 갖추고 있으며, 3천여점이 넘는 유물 가운데 1백70점여점을 전시하고 있다. 그 중에는 국보 209호인 보협인석탑(사진 정면)을 비롯 보물 309호인 감지은니묘법연화경 등 국가지정문화재만도 11점이 포함돼 있어 박물관으로서 지니는 비중도 높다. 또 서울의 중심지에 위치, 많은 사람들이 손쉽게 찾아올 수 있다는 입지조건과 오랜 역사만큼 쌓아온 연구성과와 배출해낸 인적자원이 풍부해 불교전문박물관으로서 조금도 손색이 없다. 그러나 현재 박물관의 학예연구원은 고작 2명인데다가 그나마 임시직이라 체계적인 유물관리와 보존에는 부적합하며, 시설도 박물관이 필히 갖춰야할 항온항습장치가 없어 이에 대한 보완이 필요하다. 또 건물자체가 독립건물이라고는 하나 노후된데다가 본래 박물관 용도로 지어진 것이 아니어서 신축이 불가피하다.
동국대 박물관 한상길연구원은 “동국대 박물관은 유물의 80%이상이 불교문화재이며, 오랜 경험이 축적돼 있어 불교전문박물관으로서의 기능을 충실히 해낼 수 있지만 대학박물관이라는 제한된 공간이 예산부족과 맞물려 불교문화재를 알릴 수 있는 대중적 기능을 제한하고 있다”고 토로했다.
실제 동국대 박물관의 예산은 8천만원으로 대부분 유물구입에 쓰이고 있어 인원충원이나 시설확충은 엄두도 내지 못하고 있는 형편. 현대의 박물관 기능이 유물의 관리와 전시 외에 교육의 기능이 강조되고 있는 시점에서 대학재단과 종단차원의 지원이 절실히 요구된다.
숭실대 박물관은 지난해 개교 100주년을 기념해 설립한 한경직기념관으로 자리를 옮겨 한국 유일의 기독교박물관으로 키워나갈 계획을 세우고 있다. 동국대도 100주년을 앞둔 시점에서 독립건물의 신축과 함께 전시실을 확충, 불교문화의 특징을 한눈에 보여주고 이해시키는 공간으로서의 활용을 적극 고려해야 한다. 이럴 경우 동국대 인근의 남산, 국립극장, 신라호텔 등과 연계하는 관광코스의 개발도 가능할 것이다.
윤기석 기자 |
Revised : July. 1998, URL: http://www.buddhapia.co.kr