 “다시 태어나도 봉사하며 살고 싶다는 청련화보살의 거룩한 뜻이 세세생생 이어지소서….” 7월1일 오전 8시 서울 안암동 고려대 의과대학내에 있는 감은탑(感恩塔) 앞. 보살행을 생활화해 오다 임종하는 순간까지 자신의 시신을 의과대학에 기증한 윤연순(불명 청련화·향년 52세) 보살의 극락왕생을 기원하는 작은 법회가 열렸다. 보슬비가 내리는 가운데 유족과 도반들은 모두가 소리없는 울음으로 고인의 왕생극락을 기원했다. 10여년간 봉사를 필요로 하는 곳이면 어디든 달려가던 청련화 보살. 정릉 여래사 신도회장과 길음복지관 사랑봉사회 회장을 맡으면서 삼풍백화점 붕괴사고 현장, 자비의집 무료급식소, 불교자원봉사연합회 봉사현장 등 자비의 손길이 필요한 곳에는 언제나 그녀가 있었다. 그리고 뜻하지 않은 폐암 선고. 지난해 부부가 함께 발심해 생명나눔실천회에 서약한 그대로 각막 2개를 시각장애인 2명에게, 시신을 고려대병원에 교육용으로 남겼다. 일년 내내 연등을 만들어 어디든 나누어 주는 보시행으로 ‘연꽃잎 보살’로 불리우던 그녀. 입원후에도 문병 오는 도반들에게 “문병 올 시간에 봉사나 열심히 하라”고 말할 정도로 철저한 보살행을 실천한 데에는 그녀만의 이유가 있었다. 봉사활동을 나가기 전이나 돌아온 후에는 <천수경> <금강경> <법화경> 등 경전을 독경하며, 마음가짐을 항상 새롭게 했다. 포교사 자격증을 받았을 정도로 교리공부에도 몰두하는 한편 ‘가정의 법당화’에도 심혈을 기울였다. 남편 하경선(57·KBS 근무)씨도 불교에 귀의시켜 <금강경>을 8번이나 사경케 했으며, 자식들도 철저히 불교적으로 교육시켰다. “지금 생각하면 그분은 지혜와 덕성을 겸비한 관세음보살의 화신이었던 같아요”
항상 ‘형님’이라 부르며 봉사활동을 같이 해 온 금강심(46) 보살은 ‘연꽃잎 보살’을 이렇게 회상했다. 김재경 기자 |
Revised : July. 1998, URL: http://www.buddhapia.co.kr