 부처님의 가피 23년간 다니던 직장 나온 뒤 절망하지 않고 ‘100일기도’ 막노동 한달후 새 직장 얻어 “회사 사정이 어려우니 집에서 좀 쉬어야….” 지난 1월, IMF한파가 나에게도 닥쳐왔다. D제약회사에서 부장으로 열심히 일하였고, 오직 한길 제약회사에서만 23년. 옆도 안 쳐다보고 걸어왔던 내가 실직의 아픔을 겪어야 되었다. 올해 대학과 고등학교에 입학한 두 아들에게 한창 학비가 들어가야 할 때인데, 실직이라니… 하늘이 무너지는 청천벽력이었다. 아내에게 알릴 수도 없고 혼자 가슴앓이를 1주일정도 했다. 그러나 아무리 숨기려 해도 이젠 기정사실이 되어 버린 일이다. 가족을 모으고 회의를 했다. 가장이 흔들리니 가족들은 더 불안했을 것이다. 모두들 맡은 바 본분을 잘 지키고 열심히 책임을 다하자고 약속을 했다. 평소 명랑하던 얼굴에 수심의 그림자가 드리우고 눈에 띄게 수척해진 모습을 보고 화성 신흥사 주지스님께서 걱정스러워 하셨다. 실직을 한 후 절에 열심히 다녔고 법회와 수련회 때 열과 성의를 다하여 포교에 앞장서왔다. 주지스님과 상담을 하고 1백일 기도를 시작했다. 지성껏 하루에 두 번, 새벽 4시와 밤 9시에 2시간씩 기도를 했다. 일요 가족법회에 참석해서는 봉사를 열심히 하며 우선 마음을 안정시켰다. 어려울 때를 대비해서 저축한 것으로 아껴서 생활을 하다보면 기도가피로 새로운 일자리를 찾을 수 있다고 확신을 했다. “항상 밝은 마음 밝은 얼굴로 생활하면 부처님께서 모두 돌보아 주실 것입니다”는 스님 말씀을 가슴에 깊이 새기고 기도에 임했다. 처음 한달 정도 기도를 하며 직장을 찾아 다니기를 10여군데. 그러나 모두 회사사정이 어려운 탓에 아무리 유능하다고 해도 나를 위한 자리는 마련되어 있지 않았다. 너무나 많이 걸어서 발에 물집이 생길 정도였다. 그러나 일심으로 “관세음보살, 관세음보살”을 염송하며 즐거운 마음으로 다녔다. 그러다 우연히 아내의 친구 남편에게 전화가 왔다. 수원 영통지구 모 아파트 현장인데 막노동 일이니 할 수 있겠는가 하고 말이다. 물론 하겠다며 쾌히 수락을 했다. 아내는 평소 취미로 배워 익혔던 홈패션 솜씨를 살려 봉제공장에 미싱사로 취직을 했다. 두 아이들도 열심히 공부하며, 첫째는 아르바이트를 하며 학교에 다니고, 둘째는 장학생이 되었다. 처음 해보는 고된 막노동은 군대생활보다 더 힘이 들었다. 땀과 눈물로 속옷까지 다 젖어본 일은 처음이었다. 아파트 현장 일들은 3D직종이고, 외국인노동자들이 많이 하고 있었다. 하루종일 새벽 6시30분부터 저녁 7시까지 점심시간 1시간과 참 먹는 시간을 빼고도 10시간이 넘는 중노동을 하고 나면 일당이 3만2천원. 저녁에 돌아올 때는 내일 이렇게 아프면 아마 출근을 못할 거라고 생각하지만 아내가 차려준 저녁을 고맙게 먹고 기도를 시작하면 기도 중에 새로운 힘이 쑥쑥 솟아 나는 것 같았다. 아침에 일어나면 또 새벽기도를 하고, 어제 힘든 것은 잊어버리고 새 기분으로 출근을 했다. 이렇게 기도를 시작한지 83일째, 막노동을 한지 45일이 되는 4월 중순 어느날. 드디어 W제약회사 부장자리에 새롭게 취직이 되었다. 그 기쁨이란 말로 다 할 수가 없었다. 부처님께 너무나 감사했다. 아파트 현장에서 받은 월급과 봉제공장에서 받은 아내의 월급을 고스란히 그대로 가지고 신흥사로 갔다. “스님! 이 돈은 너무나 힘들게 번 돈이라서 우리가 한푼도 쓸 수가 없었습니다. 모두 불사비로 올리겠습니다. 받아 주세요” 하고 주지스님께 드렸다. 부처님 전에 나의 서원을 고한다. 이 몸 다할 때까지 부처님법을 배우고 행하며 법을 전하는 포교사로서 이 목숨 다 바칠 것을, 세계와 중생을 위하여 큰 일을 할 수 있도록 지혜와 용기를 주실 것을. 경제불황으로 어려운 모든 기업들이 정상영업을 할 수 있도록 가피주실 것을. 신현덕 <수원 장안구 정재동> |
Revised : July. 1998, URL: http://www.buddhapia.co.kr