경판의 의의

해인사 팔만대장경판 이야기(1)

경판의 의의
(대한불교 영산법화종 영산법화사 '법화'지 2월 25쪽 -27쪽)

부처님의 말씀을 담은 경(經), 부처님의 가르침을 따르는 사람들이 지켜야 할 도리를 담은 율(律), 그리고 부처님의 가르침을 연구해 놓은 논(論)의 세 종류를 합친 삼장(三藏)을 모아 놓은 것을 대장경(大藏經)이라 하며, 이것은 불교경전 일체를 담은 것이기에 일체경(一切經)이라고도 한다. 처음 이 일체경을 기록하기 위하여 대나무, 나무 잎사귀(貝葉)등 재료를 사용하였으며 이 들을 광주리에 담아서 보관하였던 모양으로 "세 개의 광주리"라는 뜻의 산스크리트어인 트리피타카(Tripitaka) 또는 빠리어 방언의 티피다카(Tipitaka)가 삼장(三藏) 또는 대장경(大藏經)으로 번역(飜譯)되었다.

보존성이 좋지 못한 이러한 재질(材質)에다 써서 그랬던지 새겨진 경전(經典)들은 부패 또는 훼손(毁損)되기 쉬워서 자주 다시 제작해야 했다. 이 과정에서 기록(記錄) 내용(內容)이 조금씩 달라지는 일도 있는가 하면 의도적으로 부처님 말씀을 왜곡(歪曲) 위조하는 가짜 경전인 위경(僞經)의 출현도 자주 있었던 모양이다.

서기 1세기인 후한(後漢）효명제(孝明帝）때부터 많은 불교 경전들이 주로 인도(印度)와 서역(西域)에서 온 승려들에 의해서 한문(漢文)으로 번역(飜譯)되었다.

이렇게 계속해서 한문으로 번역된 불교 경전들은 당(唐)나라 초기인 8세기에 이르러 약 2,300종에 7,000여권이 넘게 되었다. 불경이 산발적으로 번역되고 붓으로 베껴 쓴 필사(筆寫)를 통해서 전파(傳播)되는 과정에서도 역시 오류(誤謬)나 부정확한 점이 생겼을 뿐 아니라 그의 보존성(保存性)과 보급(普及)의 어려움이 문제였다.

이러한 결점을 없애기 위해서 정확(正確)한 불경을 택해서 이것을 나무나 돌에 새겨서 오래도록 보존하자는 움직임이 확산되었다. 보존성도 좋고 정확성 또한 믿을만한 목각(木刻), 석각(石刻)이 경전의 출현은 인쇄(印刷) 매체(媒體)로서의 목판(木板) 석판(石板)으로까지 그 발달이 이어졌다.

한편 이 많은 경전들이 정리 편찬하여 분류(分類) 체계화(體系化)하고 총목록(總目錄)을 작성하는 작업들이 시작되었다. 그 중에서 당나라 초기 서기 730년 지승(智昇)에 의해서 편찬된 "개원석교록(開元釋敎錄)"은 20권이며 그 중에는 불경 5,048권 480함(函)을 수록한 가장 권위 있는 목록집(目錄集)으로 알려졌다.

송(宋) 태조(太祖) 개보(開寶) 4년(971년)에 착수하여 13년간에 걸쳐서 송 태종(太宗) 태평(太平) 흥국(興國) 8년(983년) 완성을 보았다. 이렇게 완성한 북송관판대장경(北宋官版大藏經)은 지승의 "개원석교록"에 수록(收錄)된 모든 경전(經典)을 빠짐없이 포함한 목판으로 판각(板刻)한 대장경이며 송나라 (佛敎文化)의 진수(眞髓)이자 한자문화권(漢字文化圈) 대장경의 효시(嚆矢)이다.

그 후 송(宋) 진종 함평 연간(咸平年間) (998-1003년)에는 원조(圓照)가 그 동안 새로 한역(漢譯)한 경전들을 편찬(編纂)한 "정원석교록(貞元釋敎錄)"에 수록한 불경들을 판각해서 여기에 추가하였다. 북송관판 대장경이 완성된 후 8년 되던 해에 고려 성종 10년(991년) 한언공(韓彦恭)이 송에서 귀국 할 때 481함(函) 2,500권의 인경본(印經本)을 수입하였고 그 후 현종(顯宗) 13년(1022년) 한조(韓祚)가 그 뒤에 출판된 500여권의 불경의 인쇄본을 송에서 구해왔다.

고려(高麗) 현종이 즉위 한 후 거란(契丹)의 침략을 받아 수도(首都)인 개경（開京)이 점령(占領) 당하고 왕(王)이 남쪽으로 몽진(蒙塵) 하는 큰 국난(國難)을 맞았다. 당시 중국을 위시해서 불교를 신봉(信奉)하는 국가에서는 부처님의 경전을 잘 모시고 사경(寫經)이나 경판을 조조(雕彫)하는 불사를 통한 부처님의 가피력에 대한 믿음이 지극하였던 때이다.

수차에 걸친 거란의 침공을 당한 현종은 침략자(侵略者) 축출(逐出)의 호국염원(護國念願)을 담고 대장경 판각에 착수하였다. 이 대장경 판각은 북송관판다장경을 저본(底本)으로 하여 진행되었다.

이 사업이 시작되면서 다행하게도 거란군은 자진 철수하였으며 나라의 평화를 되찾을 수 있었다. 그러나 대장경 조조 사업은 계속되어 현종 20년(1029년)까지 일단 완성을 보았다. 그 후에도 보완(補完)작업은 선종(宣宗) 4년(1087년)까지 6대(代)에 걸치어 계속되었다. 이렇게 여러 해를 거처 각고 끝에 어렵게 조조된 것이 소위 초조대장경판(初雕大藏經板)이다.

한편 대장경에는 포함되지 않은 우리나라를 비롯하여 중국, 일본, 거란 등 각 나라의 고승(高僧)들이 찬술(撰述)한 1,010종 4,740권에 달하는 저술(著述)물이 대각국사 의천(大覺國師義天)에 의해서 수집 정리되어 고려속장경(高麗續藏經)이 편찬되었다.

이것을 판각한 고려속장경판(高麗續藏經)이 초조대장경판과 더불어 대구 부인사(符仁寺)로 옮겨져 고려 고종 19년(1232년)까지 온전하게 잘 보존되어 왔으나 고종(高宗) 19년 몽고군(蒙古軍)의 침입을 맞아 병화(兵火)에 의해서 애석하게도 초조 대장경판과 고려속장경판이 모두 불에 타서 소진(燒盡)되고 말았다.

이 미증류(未曾有)의 국난을 당하자 나라의 수호(守護)와 안태(安泰)를 위하여 대장경판을 새로 조조할 것을 군신(君臣)이 일체(一切)가 되어 발원(發願)하였다. 이렇게 고려 고종 23년(1236년) 대몽항쟁와중(對蒙抗爭渦中)에서 시작된 이 재조조사업(再雕彫事業)은 16년이란 간난(艱難)의 세월 끝에 고종 38년(1251년)에 완성되었다.

이렇게 만들어진 재조대장경판(再雕大藏經板)이 바로 현재 해인사(海印寺) 장경각(藏經閣)에 봉안(奉安)된 고려대장경판으로 우리는 흔히 팔만대장경판이라고 부르기도 한다.

이 팔만이천 여장의 재조대장경판은 국난에 대처해 호국일념으로 단결해서 이룩된 애국 신앙심의 결정체(結晶體)이며, 문화민족(文化民族)으로서 우리가 갖는 자긍(自矜) 자존(自尊)의식(意識)이 표출(表出)된 상징(象徵)물이 아닐 수 없다. 험난하고 길고 긴 전란의 와중에서 오로지 호국의 일념에서 출발, 만남(萬難)을 배제하고 성취된 이 기념비적(紀念碑的) 문화유산은 외적(外敵)에 시달린 고려시대의 역사는 물론이고 그 시대의 사회상(社會相), 문화상(文化相)을 가늠해 볼 수 있게끔 우리를 고려시대로 안내하는 타임머신이 아닐 수 없다.

팔만장이 넘는 고려대장경판 앞뒤면 즉 16만이 넘는 목판면(木板面)에 담긴 불경의 내용 중에는 불교에 관한 교리(敎理), 철학(哲學), 윤리(倫理)는 물론이고 논리(論理), 문예(文藝), 미술(美術), 공예(工藝), 의료(醫療), 법제(法制), 수행(修行), 명상(瞑想)등의 내용 등을 포함하고 있다.

그 외에도 불(佛), 보살(菩薩), 불제자(佛弟子), 승려(僧侶), 선인(仙人), 신(神), 거사(居士), 국왕(國王), 장자(長者)에 관한 전기(傳記)로부터 지지(地誌), 풍속(風俗), 화식(貨殖), 수축(獸畜), 향약(香藥), 보주(寶珠), 천문(天文), 언어(言語), 문자(文字), 음악(音樂), 제사(祭祀), 기후(氣候), 종족(種族)등 일체(一切)의 인도 문명사(印度文明史)적 자료(資料)가 망나(網羅)된 백과 총서(百科叢書)라고　평가되고　있다.

한편 한문으로 번역된 일체경(一切經)과 이에 포함시킨 동양의 고승(高僧)의 논서(論著)들은 한자 문화권에 있어서의 일 천 여 년간(一千余年間)에 걸친 번역자(飜譯者)의 노력의 기념물인 동시에 아세아 문학의 정수(精髓)이며 세계 최고의 성전 문학(聖典文學)이라고 알려지고 있다. 이러한 내용을 빠짐없이 인경(印經 인쇄) 할 수 있는 완전무결한 인쇄매체(印刷媒體)인 해인사 소장 고려대장경판은 현재 국보문화재(國寶文化財) 제32호로 지정되어 있다. 가령 완전무결한 전질(全帙)의 대장경판이 아니고 경판의 단 한 조각만이 남아 있었다 하더라도 역시 국보 문화재로 지정되었을 것은 의심의 여지가 없을 만큼 귀중함을 다시 한번 생각하게 한다.

팔만여판(八万余板)이 755년이 지난 오늘날까지 완전하게 보존되어 온 이 재조고려대장경판은 현존(現存)하는 전 세계의 여러 대장경중에서 유일(唯一)하게 완전무결(完全無缺)할뿐만 아니라 가장 세련(洗鍊)되고 풍부(豊富)한 내용은 무이(無二)를 자랑하는 불교 성전(聖典)이라고 자타(自他)가 공인(共認)하고 있는 세계적 문화보재이다. 그리고 거란판개장경을 참작(參酌)하여 북송국판대장경(北宋國版大藏經)을 수정 보강하는 등 철저를 기한 교감(校勘)으로 정확을 기한 것은 수기(守其)스님을 위시한 고려시대의 학승(學僧)들의 엄격한 학풍(學風)과 높은 교학(敎學)의 수준을 엿볼 수 있게 한다.

대장경목록(大藏經目錄)에 있는 국간대장경판(國刊大藏經板) (국보32호)이 81,258판 면수(面數)로는 162, 516장에 이른다.

해인사에는 이외에도 해인사를 위시해서 전국의 큰 사찰에서 각판된 불경 목판들, 즉 소위 사간판(寺刊板)으로 분류되고 있는 것도 수장하고 있다. 이 중에는 고려시대 만들어진 경판 28종 2,725판이 있으며 이것은 국보 제206호로 지정되고 기타 26종 110판이 보물 제734호 문화재로 지정되어 있다.

이들 국보 2개와 보물 1개를 합한 총 팔만사천백오십삼매의 경판과 이들을 보관하고 있는 장경각(藏經閣) 건물인 법보전(法寶殿), 수다라장(修多羅藏), 동사간판전(東寺刊板殿), 서사간판전(西寺刊板殿)등 4동의 국보 제52호가 모두 유네스코의 세계문화유산(世界文化遺産)으로 등록되어 있다.

이 팔만사천여판의 고려대장경과 장경각 건물들은 다 같이 연소되기 쉽고 변형(變形), 부패(腐敗)되기 쉬운 목재로 된 것들이다. 그리고 그 동안 여러 차례의 전란(戰亂)과 비교적 빈번하였던 해인사 화재(7호)를 당하면서도 오늘날까지 양호한 상태로 보존되어 우리 세대에 전래(傳來)되어 온 사실은 실로 기적에 가까운 천만다행(千萬多幸)한 일이 아닐 수 없다.

이 이면(裏面)에는 고려시대의 경판 제조 기술과 장경각의 위치 선정과 창을 포함한 건물구조, 경판을 꽂아두는 판가의 구조 등 고려시대에서 조선시대에 이르는 건축기술과 경판 보존 기술의 슬기로움과 법보(法寶)인 경판 보존에 만전을 도모한 스님들의 극진한 정성을 생각지 않을 수 없다.

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