▨석탑
국내의 많은 학자들이 ‘한국은 석탑의 나라’라고 말하고 있듯이 우리 나라에서는 석탑이 대단히 발달하였다. 학자간에 다소차이가 있지만 우리 나라에서 석탑이 처음 세워진 것은 대략 삼국시대 후기인 A.D6세기 중엽으로 추정하고 있다. 불교가 처음 전래된 372년경부터 약 200년후 까지는, 목탑이 건립되다가 그 사이에 익힌 기술과 경험을 바탕으로 석탑을 건조하기에 이르렀다고 여겨진다. 목재 건축물은 비바람과 화재에 약하고 노력이 많이 들어가기 때문에 그보다 영구적이고도 우리 나라 환경에서 구하기 쉬운 석재를 사용하는 것에 착안하게 되었던 것이다. 특히 우리 나라는 화강암이 풍부하여 전탑이 위주가 되는 중국이나 목탑이 위주가 되는 일본과 달리 석탑이 크게 발달하였다. 현존하는 1천여 기의 탑가운데 대부분이 석탑이고 그 양식도 다양하여 대단히 다채로운 수법을 보이고 있다.
백제탑으로 현존하는 대표적인 것으로는 익산의 미륵사지 석탑과 부여의 정림사지 5층 석탑을 들 수 있다. 백제탑의 양식상의 특징은 좁고 낮은 단층의 기단 위에 배흘림 기법을 사용한 방형의 탑신기둥, 얇고 넓은 옥개석이 귀퉁이에 이르러 약간 반전하고, 옥개석 밑에 목조건물의 두공을 모방한 받침을 주었으며, 작은 석재를 많이 사용하여 구축한 것 등이라 하겠다.
백제와 신라의 석탑을 간략히 비교하면 백제탑은 화강암만을 사용하면서도 목탑양식을 그대로 따랐음에 비해 신라의 석탑은 안산암을 주된 재료로 하고 화강암을 혼용하면서 전탑계 양식을 모범으로 삼고 있다. 그러나 두 나라가 모두 기본 평면을 정방형으로 하여 여러 층을 이루었고 석재를 사용한 사실은 일치한다.
불국사의 다보탑은 뛰어난 조형미로 유명한데, 2층의 기단 위에 8각형 사리탑을 올려 놓은 형태라고 할 수 있다.
화엄사 4사자 3층석탑은 상층기단에 기둥 대신 4구의 석사자 좌상을 배치했으므로 달리 사자탑이라고도 부른다. 월성 정혜사지 13층석탑은 아래층의 옥신4면에 감실을 설치하고 2층 이상은 급격히 체감되어, 2층 이상의 탑신이 마치 탑신 상부에 올려놓은 상륜처럼 보이는 것이 독특한 특징이다.
익산 미륵사지 석탑|
부여 정림사지 5층석탑(국보 9호)|
경주 불국사 다보탑(국보 20호)|
경주 불국사 석가탑(국보 21호)|
경주불국사다보탑의 석사자상|
평창 월정사8각9층석탑(국보48호)|
경천사 10층석탑(국보 86호)
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