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▨약사전
동방 유리광세계의 교주인 약사여래부처님을 본존으로 모신 법당이 약사전이다. 약사여래 부처님은 대개 왼손에 약병이나 약합, 약단지(무가주)를 들고 있고 오른손으로는 삼계인을 짓고 있다. 그 좌우의 협시보살로는 일광보살과 월광보살을 모신다.
약사전의 부처님
『불설약사여래본원경』에는 약사여래의 불상을 모시라고만 하였을 뿐 그 모습에 대해서는 구체적인 언급이 없다. 그러므로 약사여래부처님의 존상을 조성할 때 석가모니부처님의 모습을 따라 만들 수 밖에 없었는데, 모든 부처님은 32길상 80종호를 충분히 갖추셨으므로 그 모습이 비슷할 수 밖에 없었으리라 생각된다. 그런데 약사여래부처님은 왼손에 약병을 들고 계시는 것으로서 표징을 삼는다.
이와 같은 약사여래부처님에 대한 신앙이 널리 퍼지자 약사칠불신앙이 생겨 나기도했고 또 약사정토를 지키는 약사 12신장이 조성되기도 하였다.
약사여래부처님은 서민들의 욕구에 부응하는 현실적이고 기복적인 성격을 많이 간직하고 계신 부처님인데, 『약사여래본원경』에 의하면 약사여래부처님께서 일찍이 다음과 같은 12대원을 세웠다고 전하고 있다.
① 내 몸과 남들의 몸에 광명이 치성하도록 하리라.
② 위덕이 높아서 중생들을 모두 깨우칠 수 있게 하리라.
③ 중생들의 욕망을 모두 만족시켜 모자람이 없도록 하리라.
④ 모든 중생들을 대승의 가르침으로 이끌어 들이리라.
⑤ 모든 중생들이 깨끗한 업을 지어 삼취정계(三取淨戒)를 구족(具足)하게 하리라.
⑥ 모든 불구자들이 온전한 몸을 갖게 하리라.
⑦ 몸과 마음이 안락하여 위없는 깨달음을 얻도록 하리라.
⑧ 모든 여인들이 남자가 되게 하리라.
⑨ 마구니나 외도의 나쁜 소견을 없애고 부처님의 올바른 지견을 얻도록 하리라.
⑩ 나쁜 임금이나 강도 등의 고난으로부터 모든 중생을 구원하리라.
⑪ 모든 중생들이 배고픔을 면하고 편안하게 하리라.
⑫ 가난하여 의복이 없는 중생이 좋은 옷을 얻게 하리라.
이와 같은 서원을 세우고 수행하여 부처님이 되신 분이 바로 약사여래부처님이므로 옛부터 많은 사람들이 삶의 애환을 약사여래부처님께 토로하고 복락을 기원하였던 것이다.
약사전의 후불탱화
약사여래부처님의 후불탱화는 약사여래의 정토인 동방 유리광세계의 특성을 형상화하고 있는데, 약사신앙은 좬불설약사여래본원경좭으로부터 비롯되고 있다. 이 경전에 의하면, 청정하고 안락한 동방 유리광세계에는 여러 보살 중 일광보살과 월광보살이 상수로 나타내고 있으며, 호법신장으로 12신장이 출현하고 있다.
대웅보전의 삼세불도에서 설명한 것처럼 약사여래부처님은 한 손에 약합을 들고 있으며 협시보살로 왼쪽에 일광보살과 오른쪽에 월광보살이 등장한다. 먼저 일광보살은 해를 보관에 얹고 있거나 손에 들고 있으며 월광보살도 달을 보관에 얹고 있거나 손에 들고 있다. 그리고 왼쪽으로부터 좌우대칭으로 자, 축, 인 묘 등의 12약사 신장을 그리는데, 이것은 12신장이 12지신상과 결합되어 통용 되었기 때문이다. 다만 신장의 형상에 있어서는 사람의 몸체에 동물의 얼굴을 한 인신수면(人身獸面)으로는 표현하지 않는다.
양산 통도사 약사전|
월광보살, 약사여래불, 일광보살
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