·1920년 전남 장성 生
·1946년 합천 해인사에서 인곡스님을 은사로 득도
·1947년 경북 봉암사에서 청담, 향곡, 성철스님 등과 결제
·1949년 한암, 고봉, 동산, 금오, 경봉스님등 선지식을 참방(參訪). 해인사 송광사 통도사 선원에서 일중일식, 장좌불와 등 두타행
대한불교조계종 10대 종정 혜암당 성관대종사가 원적에 들었다.
‘가야산의 대쪽’이라 불리며 올곧은 수행을 이어온 혜암당 성관 대종사는 2001년 12월 31일 오전 10시 23분 주석처인 해인사 원당암 미소굴(微笑屈)에서 제자들이 지켜보는 가운데 임종게를 남기고 세수 82세, 법랍 55세로 입적했다.
1920년 전남 장성에서 출생한 혜암 종정스님은 46년 가야산 해인사에 출가한 날로부터 평생토록 눕지 않고 정진하는 장좌불와(長坐不臥)와 하루에 한끼만 먹는 일일일식(一日一食)을 하며 오로지 위법망구의 두타(頭陀·의식주에 탐착하지 않고 청정하게 수행) 고행정진으로 참선수행에 몰두해온 한국불교의 대표적인 선승이었다.
일생을 청정한 수행자로 올곧게 살아온 혜암스님은 93년 성철 방장의 뒤를 이어 해인총림의 방장을 역임하였으며, 94년 4월 조계종 원로회의 의장, 99년 4월 조계종 제10대 종정으로 추대되었다.
스님은 평소 원칙과 소신이 뚜렷하여 당시 조계종 원로회의 의장으로서 94년 조계종 개혁불사와 98년 조계종 종단사태를 해결하는 데 결정적인 역할을 했다.
31일 혜암 스님의 원적 소식이 전국에 알려지자 스님들과 불자들의 추모 행렬이 해인사로 이어졌다.
해인사 궁현당에 마련된 빈소에는 원로회의 의장 법전 스님, 원로회의 부의장 종산 스님, 원로의원 성수 보성 청화 지관 스님, 범어사 조실 지유스님, 송광사 회주 법흥, 조계종 총무원장 정대 스님을 비롯한 스님과 불자 1만4천여명(4일 현재)이 해인사를 찾아 헌향하고 스님의 열반을 추모했다.
또 각계인사들의 조문과 조전도 이어지고 있다. 중국불교협회(회장 도술인)는 4일 “혜암선사의 유지를 이어받아 중한 양국불교의 전통우의를 더욱 발전시키자”는 조전을 보내왔다. 민주당 김기재 연등회장 등 정관계 인사들이 직접 조문한 것을 비롯해, 천주교 주교회의도 조전을 보내 혜암 스님의 입적을 애도했다.
스님의 법체는 1일 오후 3시 해인총림 방장 법전스님과 조계종 원로회의 부의장 종산스님, 원로의원 성수스님, 조계종 총무부장 원택스님, 장의위원회 집행위원장인 해인사 주지 세민스님을 비롯해 70여 문도스님들이 참석한 가운데 입관식을 마치고 궁현당에 모셔져 영결식이 열리는 6일까지 분향객들을 맞고 있다.
스님의 영결식은 6일 오전 11시 보경당 앞마당에서 조계종단장으로 치러진다. 2천여 장의 만장이 휘날리는 가운데 수만송이 국화꽃으로 장엄된 법구차에 의해 2km떨어진 연화대로 이운된 뒤 오후 1시 다비식이 봉행된다.
